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In intimen Kleinformaten porträtiert Elizabeth Peyton Menschen aus ihrem privaten Umfeld, Pop-Ikonen und historische Persönlichkeiten. Als Vorlage dienen ihr vorwiegend Fotografien. Mit ihrer unverwechselbaren Bildsprache bringt Peyton Anfang der 1990er Jahre frischen Wind in die traditionsreiche Porträtmalerei. Ihre Darstellungen unterschiedlicher Charaktere eint eine gefühlvolle, luftige Malweise, die eine melancholische Aura erzeugt. Nach intensiver Beschäftigung mit der jeweiligen Person und ihrer Geschichte offenbart uns die Malerin deren verletzliche Seite, wie im Porträt Marie Antoinettes deutlich wird. Die lasurartig und mit zarter Gestik aufgetragenen Rosatöne und die Konturen unterschiedlicher Stärke lassen die Dargestellte fragil, empfindsam und lebendig erscheinen. In der marionettenhaften Gestalt Marie Antoinettes spiegelt sich deren tragische Geschichte, die sich von der politisch motivierten Verheiratung bis zum Tod unter der Guillotine spannt. Inspiration holte sich Peyton möglicherweise aus Stefan Zweigs Biografie „Marie Antoinette: Bildnis eines mittleren Charakters.“, den sie „in einem öden Sommer nach dem Studium“ las. (https://www.derstandard.de/story/ 2000084640699/elizabeth-peytonnein-sagen-sie-seinen-namen-nicht, 12.10.2023) 1993 war Peytons Porträt Marie Antoinettes in ihrer bedeutenden Ausstellung im Zimmer 828 des legendären Chelsea Hotels in New York zu sehen. Besucher*innen hatten sich den Zimmerschlüssel bei der Hotelrezeption zu organisieren.

(Isabell Kneidinger)